建立西域都護府，是漢朝中央政府管轄、治理西域地區(qū)的一項重大舉措。

彼時，西域都護所轄范圍包括塔里木盆地及蔥嶺以西、天山以北，其治所設(shè)于烏壘，烏壘“與都護同治”。自清代以來就有不少學者提出過關(guān)于烏壘城位置的猜測，但考古調(diào)查與試掘始終未取得足以支撐的證據(jù)。筆者認為，西漢西域都護府治所更可能位于卓爾庫特古城一帶。

2018年，西域都護府遺址考古發(fā)掘正式啟動。當時，國家文物局批準新疆文物考古研究所與北京大學考古文博學院聯(lián)合申報“西域都護府——兩漢西域軍政體系建置考古”研究課題，并納入“考古中國”重大項目，雙方組成聯(lián)合考古隊發(fā)掘卓爾庫特、奎玉克協(xié)海爾兩處城址。

▲俯瞰發(fā)掘前的卓爾庫特古城。（新華社發(fā)）

卓爾庫特古城，位于今巴音郭楞蒙古自治州輪臺縣城東南約26公里，近年來已初步探明古城地層堆積和古城結(jié)構(gòu)的大體情況。這些鉆探結(jié)果，在后來的考古發(fā)掘中都得到了驗證。

在這個古城出土了大量陶片、石器、獸骨以及多件骨器、銅器、鐵器、珠飾、銅錢等。其中，戰(zhàn)國時期陶片多為夾砂紅陶，質(zhì)地略粗；彩陶則多以黃衣紅黑彩為主，常見帶流器。漢代地層出土陶片多細泥黑陶、紅陶，部分刻劃線紋；器形可辨者，大多與長安地區(qū)、河西地區(qū)陶器接近。與前期相比，這一時期的陶質(zhì)明顯有了較大提升。魏晉時期地層出土陶片多細泥黃陶、黃衣紅陶，捏嘴帶流器等與中亞、南亞特色器型接近，窖穴中出土的大陶甕則與庫車地區(qū)出土的同時期大酒甕形制一致。此外，盡管已出土的石器多有殘損，但石研磨棒、礪石等仍可辨其器型。骨器中有大量加工痕跡但未成形的半成品，成品則有骨簪、骨飾、骨搏具等。其中，骨搏具出自魏晉時期房址，于闐、樓蘭、尼雅等多處遺址都曾出土形制相似的器物。銅器有銅印、銅帶飾、銅容器等。鐵器多銹蝕嚴重不可辨，其中幾件可能為鐵劍身殘塊。珠飾包括青金石飾片、綠松石珠、玻璃珠等。五銖錢出土于漢代房址。魏晉時期房址中出土的銅錢雖然銹蝕嚴重，但仍可辨認出是龜茲地區(qū)流行的龜茲小錢、剪輪五銖。

▲卓爾庫特古城遺址出土的器蓋。（新華社發(fā)）

▲卓爾庫特古城房址出土的骨博具。（新華社發(fā)）

卓爾庫特古城遺址的碳14樣本測年結(jié)果表明，其應(yīng)是建于戰(zhàn)國晚期（約公元前259年），沿用至魏晉時期（約386年）廢棄，主體使用年代為兩漢時期（公元前202年-公元220年）。這一結(jié)果與考古發(fā)掘情況恰好可以相互印證。這個古城形制極為特殊的三重城結(jié)構(gòu)，在新疆及中亞地區(qū)均較罕見，城中房址規(guī)模體量較大，為目前新疆地區(qū)城址中單體最大，建筑所用材料也是目前所見最大尺寸。這些都足以說明，該城是漢晉時期塔里木盆地北沿一處最高等級城址。遺址出土的漢代器物具有長安地區(qū)典型特征，實證了當?shù)嘏c中原地區(qū)的密切聯(lián)系。而陶器質(zhì)量明顯優(yōu)于前期，則表明卓爾庫特的社會經(jīng)濟和技術(shù)水平有了明顯提升。

　　▲高臺城址俯視圖。(新華社發(fā))

雖然到目前為止在卓爾庫特古城尚未發(fā)現(xiàn)確鑿的文字證據(jù)證明該遺址即西域都護府之所在，但我們相信，科學研究有時并不能僅以某類遺物作為最終的判定依據(jù)。在古代等級社會中，等級與規(guī)制是相互呼應(yīng)的。就考古而言，相對于種種不確定因素，古城形制、規(guī)模所代表的歷史定式，似乎更足以說明問題。

漢代中央政府治理西域地區(qū)是一套完整的體系，西域都護府作為最高機構(gòu)是這個體系的“龍頭”而非全部。尋找“龍頭”只是我們工作的起步，即使找到“龍頭”也并不意味著工作的結(jié)束，許多工作、許多問題還需要時間加以深入、細致、耐心地研究。我們堅信，隨著西域都護府考古工作的不斷深入，按圖索驥、溯流尋源，必將勾勒出一個完整的兩漢軍政建置體系。

（作者：陳凌，北京大學考古文博學院教授；娃斯瑪·塔拉提，西北大學文化遺產(chǎn)學院博士后。本文刊發(fā)于《中國民族》雜志2023年第5期。）