本月20日凌晨4時左右,月球?qū)拿髁恋氖枭⑿菆F(tuán)——昴星團(tuán)正前方經(jīng)過,遮蔽昴星團(tuán)中的若干恒星。天文科普專家表示,此次月掩昴星團(tuán)全國均能看到,感興趣的公眾可嘗試觀測。
△2024年10月14日 在新疆哈密伊吾胡楊林拍攝的金牛座(含昴星團(tuán)和畢宿五)
金牛座是黃道十二星座之一,辨識度很高。這個星座中一個值得關(guān)注的天體便是昴星團(tuán),在梅西耶天體中編號為M45,是離我們最近、最亮的疏散星團(tuán)之一,在過去的1.5億年里,它已經(jīng)形成了超過1000顆的恒星。
△2021年1月6日 在云南麗江拍攝的昴星團(tuán)特寫(多張疊加)
昴星團(tuán)雖然恒星數(shù)量眾多,但肉眼通常只能見到最亮的六七顆,所以又常被稱為七姊妹星團(tuán)、七姐妹星團(tuán)。
天津市天文學(xué)會理事、天津科學(xué)技術(shù)館天文科普專家宋媛媛介紹,月掩昴星團(tuán),顧名思義就是月球遮掩昴星團(tuán)。如果使用天文望遠(yuǎn)鏡觀察,會看到月面邊緣一點點“蠶食”昴星團(tuán),非常有趣。
△2022年6月26日 在新疆哈密大海道拍攝的月伴昴星團(tuán)
由于昴星團(tuán)距離黃道較近,月球每個月都會運行到昴星團(tuán)附近,因此要么發(fā)生月伴昴星團(tuán),要么發(fā)生月掩昴星團(tuán),后者比較罕見。當(dāng)然,不論是月伴昴星團(tuán)還是月掩昴星團(tuán),也并不是每次都適宜觀測。
在經(jīng)歷好幾次與昴星團(tuán)“擦肩而過”之后,這個月的月球終于要“進(jìn)入”昴星團(tuán)了,以它的體形,遮擋幾顆昴星團(tuán)中的恒星是輕而易舉的事情。
這個天象也要從前一天的夜晚說起。19日,太陽落下后不久,月球和昴星團(tuán)先后升出地平線,開始了一夜的“你追我趕”;到20日凌晨4時左右,月球終于“追上”昴星團(tuán),開始遮掩昴星團(tuán)。
宋媛媛提醒說,當(dāng)天的月相是農(nóng)歷十八的虧凸月,與昴星團(tuán)相比,月球還是太亮了,肉眼幾乎無法看到昴星團(tuán)暗淡的星光,利用天文望遠(yuǎn)鏡觀測和拍攝效果更好。不過,想要拍攝的話,得想辦法解決二者亮度差異過大的問題。